鬼怒沼湿原への入り口となる奥鬼怒温泉郷には４つの温泉があり、いづれも湯量豊富な露天風呂をもっている。行くには、車道終点の女夫淵（めおとぶち）温泉に車を停め、１時間半ほどの道を歩くか、宿の送迎車を利用しなければならない。 一昔前までは、登山者しか利用しなかった山の温泉だが、いまや「秘湯」ブームのなかで、すごい人気だそうだ。ある宿では「うちは３年先まで予約が入っている」と話していたという。
これは一番手前の八丁ノ湯。洒落たログハウスが並び、「秘湯」というよりリゾートホテルのおもむき。入浴だけさせてもらったが、滝を眺めながら入る「滝見風呂」は素晴らしかった。
撮影：1997/9/6